Quella dello scienziato è un’immagine un po’ in crisi, e i giovani che si iscrivono all’università oggi sono attratti da professioni più remunerative o che godono di maggiore considerazione nell’immaginario collettivo. Eppure, il mestiere dello scienziato riserva soddisfazioni intellettuali che poche altre professioni riescono a fornire. Ce ne accorgiamo leggendo questo libro, “Professione scienziato”, un’opera in due volumi (venduti separatamente) curata da Mario Menichella, la quale raccoglie in tutto sedici interviste a carattere prevalentemente biografico fatte ad alcuni dei maggiori scienziati italiani nelle più varie discipline.

Non esistono solo i Nobel…

In libreria è facile trovare l’autobiografia di un “nostro” premio Nobel o dei “soliti” 3-4 scienziati italiani di successo, ma se uno cerca opere “stuzzicanti” sulla vita di altri personaggi di spicco del panorama scientifico italiano contemporaneo, allora, purtroppo, è quasi “buio pesto”. Il principale pregio di quest’opera, pertanto, è senza dubbio quello di raccogliere tutte insieme numerose biografie riguardanti un’ampia varietà di personaggi, la maggior parte dei quali non avevano mai raccontato in un libro-intervista la propria esperienza di vita come scienziati e ricercatori.

Una galleria di personaggi famosi

Gli intervistati sono tutti nomi noti al grande pubblico e costituiscono, in un certo senso, i veri autori dell’opera. Quelli del primo volume, in particolare, sono: Edoardo Boncinelli (biologo molecolare), Silvio Garattini (farmacologo), Margherita Hack (astrofisica), Giampiero Maracchi (meteorologo e climatologo), Piergiorgio Odifreddi (matematico), Anna Oliverio Ferraris (psicologa), Mario Tozzi (geologo). Nel secondo volume, invece, troviamo una serie di altre otto interviste, fatte a: Carlo Bernardini (fisico), Enzo Boschi (geofisico), Luigi Luca Cavalli-Sforza (genetista), Antonio Dal Monte (medico sportivo), Domenico De Masi (sociologo), Michele Emmer (matematico), Giani Fochi (chimico), Franco Pacini (astronomo). 

Una guida alla scelta della facoltà scientifica

Proprio per la varietà e il calibro dei personaggi intervistati, i due volumi risultano utili soprattutto a chi voglia farsi, in poco tempo, un’idea delle diverse professioni possibili nell’ambito della scienza, dove la parola “scienza” è intesa in senso abbastanza ampio, includendo anche scienze più “soft” come la psicologia e la sociologia. Il libro, difatti, si sofferma non solo sugli aspetti di carattere più strettamente biografico, ma anche sui “pro” e “contro” della vita da scienziato, oltre che, naturalmente, sulla disciplina specifica di cui il personaggio intervistato si occupa.

Uno “spaccato” sul mondo italiano della ricerca

Le interviste risultano tra loro complementari nel dare un’idea del mondo della ricerca italiano in un momento storicamente così difficile, e sono molto piacevoli da leggere in quanto il racconto è moderato e filtrato sapientemente dalla figura dell’intervistatore-curatore. È un po’ come se ci trovassimo noi stessi a “tu per tu” con il personaggio, con la possibilità di porgli tutte le domande che ci sorgerebbero man mano spontanee. Risulta poi divertente cercare di capire quali sono i “segreti” che hanno permesso a tutte queste persone di raggiungere livelli di eccellenza e/o il successo, magari individuando gli elementi in comune nelle varie carriere. 

Una serie di divertenti aneddoti

Ancor più divertente, infine, è leggere i numerosi e inediti aneddoti personali – spesso davvero esilaranti - raccontati dai vari personaggi, molti dei quali dotati di uno spiccato senso dell’humour. Così scoprirete perché il noto fisico Antonino Zichichi buttava sempre dal finestrino del treno la tesi di laurea del povero Enzo Boschi (attuale presidente dell’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia), ma anche quali “furbate” compiva il più noto medico sportivo italiano, Antonio Dal Monte, e leggerete pure di un’imbarazzantissima situazione vissuta una volta a una presentazione pubblica dall’esperta psicologa Anna Olivero Ferraris, nonché dell’incredibile e romanzesca disavventura in Russia che ha avuto per protagonista il matematico Piergiorgio Odifreddi, solo per citare alcuni dei tantissimi divertenti episodi raccontati…

In collaborazione con SciBooks, l'editore di questo libro:

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